J’avoue, j’ai toujours été fascinée par les bibliothèques itinérantes, les espaces de lectures délocalisés, improbables, ouverts. J’aime, lorsque je suis en voyage, me retrouver face à une cabane à livres dans le recoin d’un village perché, participer à des lectures à haute voix sur les rives d’un ruisseau, lire un kamishibaï au pied d’un phare, m’installer sur un tapis dans un jardin et raconter des albums aux enfants de mes amies. Je chéris toutes les initiatives qui sortent le livre de ses étagères et qui le rendent accessible au plus grand nombre : que ce soit la « bibli des deux ânes » de Luis Soriano Bohorquez, bibliothécaire bénévole qui, depuis plus de vingt ans, arpente les montagnes de Colombie pour partager ses livres avec les enfants, ou encore l’Ideas Box des Bibliothèques sans frontières qui rend accessible la lecture dans les endroits où la guerre et la misère font rage. Ces projets de livres qui voyagent, quoiqu’il arrive, me réjouissent. Car oui, tous ces projets sont des signes que de nouveaux récits sont possibles, à portée de mains, et que des femmes, des hommes ont à cœur de les faire vibrer très fort dans n’importe quel endroit du monde. C’est pourquoi, pour mon billet d’été, j’ai choisi de vous présenter des livres qui rendent hommage aux bibliothèques itinérantes, réelles ou imaginaires !

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Parlons tout d’abord de cette mystérieuse « dame des livres » dans le très bel album éponyme d’Heather Henson et David Small. Cal, un jeune garçon pauvre qui vit avec sa famille dans une région particulièrement reculée des Etats-Unis dans les années 30, nous raconte comment un jour, une cavalière s’est présentée à la porte de leur modeste maison pour leur prêter des livres ! Au début, Cal était plutôt sceptique : quel intérêt pouvait-on ressentir à rester figé des heures durant le nez plongé dans un bouquin, comme sa petite soeur Lark ? La dame des livres revient pourtant régulièrement, avec de nouveaux livres et pour sa sœur c’est une fête sans cesse renouvelée. Et quand, par un matin d’hiver glacial, Cal voit la dame des livres honorer son rendez-vous alors que vraiment même les plus courageux ne mettent pas le nez dehors, il se dit qu’il doit bien y avoir quelque chose de merveilleux caché dans cet étrange objet de papier pour qu’une femme prenne de tels risques. Alors, doucement, il s’approche de sa soeur et lui demande si elle accepterait de lui apprendre à lire…

Cet album est inspiré des Pack Horse Librarians, ces bibliothécaires itinérantes qui parcouraient à cheval les monts Appalaches du Kentucky, pour faire venir les livres dans les endroits les plus reculés du pays, où les écoles étaient rares et les bibliothèques inexistantes et ainsi lutter contre les effets de la Grande Dépression.

La voix de Cal, sa manière si particulière de parler, permet à la fois de rendre hommage à ces femmes dévouées et au pouvoir de la lecture qu’elles ont choisi de transmettre coûte que coûte. Un hymne à la lecture qui donne envie de partager chaque jour de l’année et quel que soit l’endroit les livres qui nous ont fait vibrer !

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Sur un tout autre ton, suivons maintenant Elan, étrange animal anthropomorphe, qui aime tellement, le soir venu, après le repas, raconter des histoires. Ah ! Il en connaît des histoires, Elan, des histoires qui ravissent petits et grands ! Pourtant, un soir, oups, Elan n’a plus d’idées ! Il se précipite alors chez ses voisins pour emprunter un livre mais personne n’en en a ! Elan ne se démobilise pas et dès le lendemain il se rend en ville, à la bibliothèque. Il emprunte plusieurs contes qu’il lit le soir même à sa famille. Ses talents de lecteur à haute voix se font vite connaître et bientôt tous les animaux de la forêt cognent à sa porte pour venir l’écouter ! Mais le voilà débordé ! Alors Elan a une idée : il invente le bibliobus de la forêt ! Il fait le plein de livres à la bibliothèque et commence sa tournée ! Mais voilà, il y a un problème de taille : les animaux de la forêt ne savent pas lire ! Rien n’arrête Elan : il apprend à lire à Ourse qui apprend à Blairelle qui apprend à Renard et ainsi de suite, jusqu’à ce que tous les animaux sachent lire à leur tour. Et puissent désormais venir emprunter des livres au bibliobus.

Que j’aime cet album, tout d’abord pour ces illustrations incroyables qui sont un hommage vivant à la nature, aussi bien au végétal qu’à l’animal ! Et puis pour Elan, cet être que rien n’arrête, d’une générosité précieuse, prêt à tout pour faire vivre à toutes et à tous l’incroyable invitation au voyage qu’est une belle histoire !

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Pour les plus jeunes, cette fois, j’aimerais vous parler d’un autre très bel album La bibliothèque de la forêt de Seoha Lim. Un album très délicat, tout en douceur, qui nous invite à visiter une bibliothèque pas comme les autres, une bibliothèque située au milieu des arbres. Pas de murs, de portes ou de fenêtres cette fois, mais simplement la nature. Là les animaux peuvent venir lire, se reposer, écouter des histoires, assister à des spectacles, dessiner, construire des cabanes.

Un album très poétique qui rend hommage à ce qui fait le coeur battant de ces endroits que je chéris tant : un endroit où se retrouver, où se poser, les uns à côté des autres, et où même sans se parler, on est ensemble.

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Vous l’aurez compris, pour moi le livre est à la fois un moyen de voyager inédit et une destination sans pareil ! Que de promesses de voyages m’attendent donc encore sur les rayonnages des boîtes à livres d’ici et d’ailleurs et dans les bacs colorés des bibliothèques du monde entier ! Des promesses que je vous invite à venir écouter en poussant la porte de ces lieux publics, ouverts ou fermés, qui vous feront voyager en humanité.