C’est au moment du Salon du Livre et de la Presse Jeunesse de Montreuil que nous l’avons appris : Le Rouergue met fin à sa collection d’albums lancée il y a trente ans. Nous vous conseillons d’ailleurs la lecture du texte poignant d’Henri Meunier paru dans Libération à cette occasion.

Sous le Grand Arbre, attristées par cette nouvelle, nous avons choisi de célébrer ce qu’est cette collection à travers la présentation de nos titres préférés et ils sont nombreux. En espérant très fort qu’ils seront toujours disponibles en bibliothèque et ailleurs !

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Les choix de Lucie

Autant l’avouer d’entrée, Lucie n’est pas une spécialiste du catalogue des éditions du Rouergue. Mais la fermeture d’une maison d’édition, qui plus est de manière aussi brusque, n’est pas sans l’inquiéter quant à l’avenir de la littérature jeunesse de qualité. Car si de plus en plus d’albums sont édités, ceux aux partis-pris aussi forts que ceux qui ont fait les beaux jours du Rouergue sont peu nombreux. Elle a pu s’en rendre compte suite à une razzia à la bibliothèque en vue de cet article : il s’agit d’albums à la démarche artistique aboutie et qui font tellement confiance à l’intelligence des enfants qu’ils séduisent aussi les adultes.

Monsieur 2 D est un personnage en papier découpé très curieux. Il explore les pages de son album et tombe sur un univers en 3D qui le renvoie aux limites imposées par son état par des situations cocasses. Cet album de Bruno Heitz est composé de photos noir et blanc de figures découpées, un régal pour les yeux d’autant que tous les éléments sont pensés dans leurs moindres détails. Il est aussi plein de fantaisie grâce à des situations inattendues et des jeux de mots amusants. De la vraie belle littérature jeunesse !

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Dès le titre l’annonce est faite : Jean Gourounas va proposer sa version du mille-pattes, mais chacun pourra le réaliser comme il le souhaite. Quelle belle invitation à la création pour les enfants ! D’autant qu’il prend ensuite un malin plaisir à multiplier les suggestions, de plus en plus improbables. Coloré, ludique et ambitieux, cet album « à compter » (car les 1000 pattes seront bien dessinées) est bien plus que cela. À mettre entre toutes les mains !

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Le principe de La princesse rebelle se dévoile est extra. Une double page présente la vie parfaite de la princesse dans son château de conte de fée. Mais dès que le lecteur tourne la page, voilà le même texte et la même illustration caviardés avec talent pour en modifier totalement le sens. Et le procédé de se répéter tout au long de l’album sans perdre de son efficacité. Véritable pied-de-nez aux contes de fées traditionnels et aux clichés de princesses, cet album est aussi frais que drôle !

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Lucie aime les albums qui s’attaquent aux concepts difficiles à saisir. Et quoi de plus compliqué pour un enfant que de réaliser le temps qui passe, celui qui le sépare des retrouvailles avec sa maman ? C’est le défi que se sont lancé Victoria Kaario et Juliette Binet avec Le temps est rond. Le texte, très poétique, alterne entre éléments concrets et symbolisme pendant que les illustrations jouent avec toutes les variations et nuances du rond bleu. De quoi discuter et patienter jusqu’au retour de ses parents !

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Les choix de Séverine

Grande fan des albums de cette maison d’édition (mais pas que, elle adore aussi ses romans), Séverine se devait de parler du tout premier album publié dans la collection jeunesse des éditions du Rouergue, le fameux Jojo la Mache, premier livre écrit et illustré par Olivier Douzou en1993. Cet album fondateur a en effet ouvert la voie à un catalogue dont la qualité et la diversité (formats, univers graphiques, auteurs et autrices) n’ont d’égales que l’audace ou l’originalité.

L’album Jojo la mache est innovant, car ses illustrations utilisent des formes simples, des couleurs franches et un style minimaliste, très différent des albums jeunesse de l’époque, tandis que son texte, rythmé, à la troisième personne du pluriel, incluant le/la lecteur.ice dans l’histoire, ne suit pas une narration classique: il laisse la part belle au jeu (de mots), à l’imaginaire et à l’interprétation personnelle. Sans simplifier à l’excès. C’est l’histoire d’une vache nommée Jojo perdant jour après jour ses attributs (cornes, queue, mamelles…), qui se transforment en éléments célestes (étoiles, lune, soleil), comme une métaphore sur la disparition et le souvenir. C’est une façon drôle, poétique et délicate d’évoquer l’absence, la disparition d’un être cher ou simplement le cycle de la vie. Le petit format carré et les illustrations épurées, avec seuls trois tons dominants (orange, bleu, noir), attirent l’œil et donnent une vraie personnalité graphique à l’album. La première grande réussite d’une longue série pour le Rouergue. A noter que 20 ans plus tard, l’album Lola, du même Olivier Douzou, est une suite, un clin d’œil dans l’air du temps, un rappel à son illustre prédécesseur.

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« Pour un art du récit toujours renouvelé« , peut-on lire sur le site internet de la maison d’édition. S’il y en a bien un à qui ce leitmotiv va comme un gant, c’est Henri Meunier. Tantôt illustrateur, tantôt auteur, souvent les deux, il y a plus de 25 ans qu’il a intégré le catalogue, on le trouve aussi bien du côté du conte revisité, que de la fable philosophique, ou encore de l’album pour tout-petit (mais toujours à message).

L’album Mirabelle Prunier est l’une de ses nombreuses collaborations avec Nathalie Choux (chez d’autres maisons d’édition), sa première chez le Rouergue jeunesse. Il raconte une histoire de harcèlement, de violence scolaire et sociale, sous la forme d’une fable, encourageant la réflexion plutôt que le didactisme. L’album aborde poétiquement, avec sensibilité et émotion, mais aussi exigence, le rejet auquel les enfants peuvent être confrontés. Ici, grâce à la métaphore de l’arbre en lequel se transforme la jeune fille, l’épreuve n’est pas simplement surmontée, elle devient une source de force et de vie. Le texte, au vocabulaire soutenu et au style inimitable, plus littéraire que narratif, impose une lecture plus profonde et nuancée que de nombreux albums jeunesse, et peut être lu à différents niveaux selon l’âge et la sensibilité du lecteur. Les illustrations de Nathalie Choux, rondes, douces et délicates, accompagnent avec onirisme ce récit intense.

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Autre tandem du catalogue ayant marqué Séverine : Guillaume Guéraud et Marc Daniau, avec leur album Raspoutine, album atypique pour son époque (2008), qui traite de la marginalité en racontant l’histoire de Ferdinand, un sans-abri surnommé «Raspoutine » par les gens du quartier. Ferdinand vit dans la rue, fait la manche, boit, interpelle les enfants. Un jour, pourtant, malgré la peur qu’il inspire, un lien se crée avec eux. Le livre aborde la vie des SDF sans édulcorer la réalité puisque Ferdinand n’a « ni maison ni identité » autre que la rue, mais sans misérabilisme. C’est un excellent parti-pris narratif que le récit adopte le point de vue d’un enfant, hors jugement moral ni pitié excessive, l’approche est comme plus sincère, presque naïve, et donc touchante. Le livre questionne les préjugés, il invite à réfléchir à la place des exclus. Guillaume Guéraud, habitué des sujets difficiles en littérature jeunesse,- ici, c’est même un sujet rare,- le traite avec une justesse extraordinaire, jusqu’à la toute fin de l’histoire… Les illustrations de Marc Daniau montrant des scènes de rue très vivantes, dans un quartier animé, créent une atmosphère urbaine réaliste et parviennent à rendre Raspoutine à la fois inquiétant et attachant, humain avant tout. Une très belle réussite !

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Les choix de Liraloin

Bienvenue dans l’univers de Jacques Tati, grand réalisateur de films, génial interprète du personnage Monsieur Hulot, un héros solitaire en parfaite désharmonie avec le monde moderne qui l’entoure.

Dans cet album sans texte, David Merveille rend un bel hommage à ce personnage tendre et burlesque. Si la première page s’ouvre sur sa silhouette à califourchon sur un cyclomoteur c’est pour mieux le retrouver en pleine lecture prenant à peine conscience du monde qui l’entoure. Page après page, l’auteur s’amuse et devient à son tour metteur en scène du fameux Monsieur Hulot. Il semble bien que Jacques Tati aurait adoré se découvrir joueur de crêpière lui qui appréciait tellement jouer avec la fameuse petite balle jaune !

Hulot domino de David Merveille d’après Jacques Tati – Le Rouergue, 2019

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M. Hulot sur un toit perché ouvre le bal sur des futures scénettes, prêt pour un voyage dans un ciel parisien où quelques aventures burlesques vont se dérouler. Retenez donc ce parapluie qui menace de s’envoler !

Ainsi M. Hulot affublé de son éternel imper’, sa pipe et ses chaussettes rayées nous amène à changer notre regard sur le quotidien qui en devient magique et propice à la rêverie.

Chaque scénette, au titre évocateur, est composée de cases, ce qui apporte un micro temps suspendu avant la chute se situant au verso de la page. A la fois comique et poétique M. Hulot sait comment redonner le sourire lorsqu’il s’essaye à la plomberie ou lorsqu’il s’amuse à la pêche aux canards (cela dit avec une maladresse qu’on lui connaît bien !). Que dire du clin d’œil à Don Quichotte et au personnage du facteur héros au vélo du film Jour de Fête, futur M. Hulot avant Hulot !

La chute de cet album sans texte est un régal et invite à relire Monsieur Hulot à la plage . La mise en page soignée de cet album va jusqu’au code barre du livre se substituant à la chaussette rayée de notre personnage préféré.

Hello monsieur Hulot de David Merveille d’après Jacques Tati – Rouergue, 2010

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Les choix d’Helolitla

Héloïse est plus habituée aux romans ado du Rouergue – elle adore la collection Epik et les romans de Marine Carteron -, mais elle ne pouvait pas ne pas mentionner les albums de Christian Voltz. Elle les a récemment découvert avec ses enfants, et a beaucoup aimé tant le style graphique que les thématiques abordées.

Celui qui a le plus marqué sa famille, c’est Loupé !, avec ses deux personnages qui attendent le bus. Le ton satirique et le décalage entre les deux personnages en font un album percutant et mordant qui dénonce avec brio notre rapport aux écrans. Un texte brillant qui nous invite, a contrario, à profiter de chaque petit instant…

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Un autre album du Rouergue a eu beaucoup de succès avec les enfants d’Helolitla : Moi, en pyjamarama, de Michael Leblond et Frédérique Bertrand.

Cet album original et ludique est en effet fourni avec une sorte de loupe rayée. Loupe qui permet d’animer la lecture des images, et en fait de magnifiques expériences visuelles. Au fil de la lecture, on se rend compte qu’on voyage dans le corps humain, et tout prend sens à la fin. C’est un titre surprenant et joyeux, amusant et très original !

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Grâce à ce billet, nous espérons vous avoir convaincu.e.s que la collection « Albums » du Rouergue s’est imposée par son exigence artistique et la richesse de ses univers, en mêlant liberté graphique, textes sensibles et thèmes contemporains. Elle laisse l’empreinte durable d’une littérature jeunesse audacieuse et profondément créative, « participant plus que sa part à l’image d’excellence dont bénéficie la création littéraire jeunesse française dans le monde.« , ainsi que l’écrit Henri Meunier dans sa tribune. D’autres maisons d’édition tirent tout de même encore leur épingle du jeu. Alors, dans un monde éditorial de plus en plus formaté, espérons avec lui que « les ambitieux résilients, auteur·es et maisons d’édition, sauront se retrousser les manches, sauront se retrouver des maches.« 

Et vous, quels albums des Editions du Rouergue jeunesse vous ont-ils fait vibrer ?